大多數人其實並不清楚膽囊的作用，直到累積許多膽結石，右上腹反覆疼痛，才知道是膽囊炎並被建議切除，才知道膽囊好重要。
台灣每年有超過 20 萬人因膽結石阻塞導致膽囊炎、胰臟炎或是相關肝膽胰疾病而住院，至少 30% 選擇膽囊切除術。醫生或許會安慰你，沒關係，胰臟和肝臟還是會分擔促進消化的工作，但人體如此精妙，任何一個器官被切除都會產生連鎖反應。
膽囊切除可能的影響
- 肝臟負擔加重，甚至可能導致肝內結石
- 腸躁症 (IBS)
- 胰臟和結腸癌的風險增加
- 油酯消化更不容易
- 經常性腹瀉和油便
- 營養不良：脂溶性維生素 (A、D、E 和 K)、必需脂肪酸、礦物質缺乏
膽囊是消化脂肪的幕後功臣
膽囊雖然不會製造膽汁，卻扮演著儲存和釋放膽汁的重要角色。膽汁就像是天然的「脂肪分解劑」，能將食物中的脂肪乳化成更小的顆粒，幫助腸道順利吸收。每當我們攝取含有脂肪的食物，膽囊就會適時收縮，釋放出適量的膽汁，確保脂肪能夠被有效消化。
脂肪的重要性
如果沒有適當吸收脂肪，可能會出現皮膚乾燥、情緒低落、容易感染、腦霧等問題。幸運的是，身體不斷在製造新細胞來替換老舊受損的細胞，因此，我們可以透過穩定攝取高品質動物性脂肪，確保身體有足夠的原料來構建健康的細胞。所以 Dr. Natasha 一直強調透過 GAPS 調養法攝取好脂肪，並強化脂肪的消化能力 (我在部落格有更詳細的說明：好又適合我的動物脂肪、幫助脂肪消化的方法)。
吃錯油會引發膽囊發炎
我來講講吃錯油是什麼意思：加熱後的植物油很容易引起發炎反應，但油又是日常飲食中不可或缺的成分，所以說油的品質和攝取方式太重要了！台灣的餐廳、路邊攤、夜市甚至家庭所用的油都是滿滿的發炎物質，容易引起發炎反應，導致台灣人膽囊炎發生率如此高。
為何不是植物油呢？除了椰油，植物油加熱後很容易變性，不適合拿來煎煮炒炸。例如橄欖油加熱 60°C 就會變性，出現 Omega-6 發炎物質。
許多人以為，我奉行低脂飲食，沒有膽囊幫助調控脂肪消化能力也無關緊要吧？其實低脂飲食很要命。脂肪是細胞膜的主要成分，這意味著脂肪影響著身體的每一個部分。
膽囊切除後，胰臟需要更努力地分泌更多脂肪消化酶來補足膽囊的功能。雖然肝臟仍然會製造膽汁，但由於膽囊被切除後，膽汁不再有儲存的空間，因此會持續少量地流入小腸，而不是在進食時大量釋放，這可能會刺激腸道內壁，導致消化不適與營養吸收不良的問題。而且由於膽汁的釋放速度較慢，量也較為分散，消化高脂肪的食物效率會變差。
如何避免膽囊炎？最簡單的方式就是避開外食，把家中的油換成好油，例如這篇部落格中說明的好又適合我的動物脂肪。
膽結石如何悄悄形成？
回來討論膽囊炎的主因——膽結石。
膽結石是造成膽汁分泌不足的最常見原因。膽結石是成團的感染物或蟲體碎片，被膽汁包裹住：這是肝臟對病原進入膽管時的防禦反應。我們一生中都會形成膽結石，起初小而柔軟，每當我們攝取脂肪時，這些小結石會輕易通過膽管進入十二指腸，然後一路走到大腸，隨糞便排出體外。
許多人由於飲食習慣不良，例如長期低脂飲食，或者食用加熱後的植物油 (如拿橄欖油炒菜)、氫化脂肪 (如乳瑪琳/人造奶油) 等高度加工的脂肪 (如市售調和種籽油、素油)，腸道菌群異常和胃酸分泌不足，肝臟無法獲得足夠的刺激來排空膽結石，因此膽結石會停留在膽管中太久而鈣化。隨著膽石表面累積越來越多的鈣鹽，膽石會逐漸變大，表面變硬粗糙，就難以通過膽管 (卡住)。夠多膽管被膽結石阻塞時，膽汁就無法順暢流動 (導致脂肪消化不良)，並引發膽囊炎。這裡我要強調一點，膽結石「不是」來自飲食中的膽固醇。
呵護你的膽囊
除非情況危急需要手術切除，否則我鼓勵大家優先考慮採 GAPS 調養法和膽囊排毒等自然療法，來呵護這個至關重要的器官。
膽囊是個「用進廢退」的器官，你要進食好的脂肪讓它有事做 (好又適合我的動物脂肪) ，幫你消化脂肪來滋養全身。如果長期吃低脂或劣質脂肪，膽囊的功能就會減退。此外，高毒素負擔、寄生蟲、某些霉菌、雌激素過量、甲狀腺失衡，以及某些藥物都可能減少膽汁流動或抑制膽管功能。
不過，如果你的膽囊已經被切除了，應該考慮補充牛膽鹽 (Bile salts)，確保飲食中的健康脂肪能夠被充分利用。
公牛膽汁濃縮物
這個補充品可幫助膽囊切除的人，還有出於其他因素無法消化脂肪的一些人。為了深入探討這個主題，請閱讀《Gut And Physiology Syndrome》的〈肝與肺〉(The Liver And The Lungs) 章節，在英文版第 77-87 頁。
對這些人來說，補充公牛膽汁特別有幫助，尤其是在食療初階。市面上這類產品很多，有些只含公牛膽汁，有些還添加了黑蘿蔔根、紅甜菜粉、其他草藥和營養素。
建議在每餐時服用 1-2 顆膠囊。如果餐後感覺「膽汁分泌不對勁」或有消化不良的情況，可以再服用 1-2 顆膠囊。劑量因人而異，每個人需要通過試錯來找到合適的劑量。
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